Castelnau-de-Guers

Castelnau-de-Guers est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 1 208 habitants pour une superficie de 22,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Hérault-Méditerranée ».

Perchée au-dessus de la vallée de l’Hérault, la commune de Castelnau-de-Guers s’étend entre la Voie Domitienne au sud et le chemin poissonnier à l’est. Des traces d’occupation humaine remontant à la préhistoire y ont été identifiées, tandis que des fouilles ont révélé des vestiges archéologiques variés, dont une sépulture étrusque du VIe siècle avant notre ère, aujourd’hui exposée dans la salle du conseil municipal.

L’agglomération se structure dès le XIe siècle autour de l’emplacement actuel du village, mentionné pour la première fois en 1069 sous le nom de Castrum Novum. Fief des barons de Guers, dont l’influence marqua profondément l’histoire locale, la localité adopta leur nom à partir du XIVe siècle. Selon la tradition, un membre de cette famille participa aux croisades, ce qui expliquerait la présence d’un croissant versé sur leurs armoiries, symbole de victoire sur les infidèles. La lignée s’éteignit en 1655 avec Henry de Guers, sans descendance directe. Sa demi-sœur, Laurence de Veyrac, épouse du marquis de Vins, hérita alors de la baronnie. Parmi ses successeurs figura Charles Emmanuel Marie Magdelon de Vintimille du Luc, seigneur de Castelnau émigré en 1790, reconnu comme fils naturel de Louis XV.

Le patrimoine architectural local inclut les vestiges du château des barons de Guers, en grande partie détruit lors de la Révolution. Bien que sa datation précise reste incertaine, la chapelle Saint-Jean, ancienne dépendance castrale, remonte au XIIe siècle. À la fin du XIXe siècle, le domaine fut converti en exploitation agricole.