Ercé-près-Liffré

Ercé-près-Liffré est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 2 034 habitants pour une superficie de 15,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Liffré-Cormier Communauté ».

Le nom d’Ercé-près-Liffré est attesté dès 1030 sous la forme ecclesia de Herciaca, puis ecclesia Hercei en 1055, Herceium en 1263 et Erceyum prope Gahardum en 1516. En gallo, langue traditionnelle de la région, la commune se prononce [ɛrsə], retranscrite Erçë par Chubri et normalisée Ercë par l’Institut du Gallo.

Les traces d’occupation humaine remontent au Néolithique, comme en témoignent l’alignement du Bas Rocher et des découvertes archéologiques (haches polies au Rocher des Amis, silex taillés au Bignon). L’époque gallo-romaine a laissé des vestiges aux lieux-dits la Touche et Milieu-Papillon, tandis qu’une motte castrale est visible au Bordage. La paroisse, mentionnée dès le XIe siècle sous les noms de Herciaca puis Hercei, relevait de la juridiction du Bordage, seigneurie fondée par la famille de Montbourcher. Un premier château sur motte fut érigé au XIIIe siècle, remplacé par un château fort au XVe siècle. Au début du XVIe siècle, la localité était désignée sous le nom d’Ereyum prope Gahardum. Après l’adhésion des seigneurs du Bordage au calvinisme en 1563, cette châtellenie devint un centre protestant important et un refuge pour les huguenots du pays rennais. En 1656, Louis XIV éleva le Bordage au rang de marquisat en faveur de René IV de Montbourcher, maréchal de camp, avec autorité sur les paroisses voisines. La Révolution entraîna la destruction des symboles de cette puissance, dont les halles et les prisons de la seigneurie.