Le Pertre

Le Pertre est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 363 habitants pour une superficie de 43,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Au XIe siècle, la localité est mentionnée sous la forme Pertum, puis Pertrum au siècle suivant. En 1516, les archives signalent Ecclesia de Pertra et Ecclesia de Pertro. Les théories reliant le toponyme à une origine latine *petra, signifiant « pierre », ne résistent pas à l’analyse des formes anciennes ni à la phonétique. En effet, le radical de Pertre, tel qu’il apparaît dans les documents historiques et la forme actuelle, est Pert- et non Pet-. Le mot « pierre » dérive du latin peĭtra, ayant subi une lénition du [t] en [d] (d’où pedra dans les textes anciens) avant de s’amuïr, donnant naissance au terme moderne. Albert Dauzat et Ernest Nègre n’ont pas abordé ce toponyme dans leurs ouvrages, faute de formes anciennes fiables ou par méconnaissance de son étymologie.

Un radical Pert- est identifié dans d’autres toponymes comme Peltre en Moselle ou Perthes dans l’Aube, bien que son sens exact reste incertain. Dans le cas de Le Pertre, le second [r] semble résulter d’une altération, observable également dans Peltre ou de manière temporaire dans le nom commun pertuis, attesté sous la forme pertrus au XIe siècle.