Chilleurs-aux-Bois

Chilleurs-aux-Bois est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 084 habitants pour une superficie de 52,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pithiverais ».

L’appellation actuelle de cette commune apparaît au moins dès le début du XVIIe siècle. Son territoire, marqué par un climat océanique modifié, est traversé par plusieurs cours d’eau dont l’Essonne, la Laye du Nord, la Laye du Sud ainsi que divers petits affluents. Le patrimoine naturel local se distingue par la présence de deux sites classés dans le réseau Natura 2000 et de deux zones naturelles reconnues pour leur intérêt écologique, faunistique et floristique. Parmi les espaces protégés figure la forêt d’Orléans et ses abords, désignée comme zone spéciale de conservation en raison de ses zones humides remarquables (étangs, tourbières, marais et mares). Une autre partie de cette forêt, protégée au titre de la directive Oiseaux, présente un intérêt majeur pour l’avifaune, notamment avec la nidification du Balbuzard pêcheur, de l’Aigle botté, du Circaète Jean-le-Blanc, de la Bondrée apivore, du Busard Saint-Martin, de l’Engoulevent d’Europe ainsi que des Pics noir, mar et cendré.

La commune, à vocation rurale, comptait 2 084 habitants en 2023, après avoir connu une croissance démographique significative depuis 1962. Elle s’inscrit dans l’aire d’attraction d’Orléans. Son patrimoine bâti inclut deux édifices protégés au titre des monuments historiques. Le château de Chamerolles, construit au cours du premier quart du XVIe siècle, a été classé en 1927 pour ses façades intérieures et extérieures, ses toitures, son puits et ses fossés, puis inscrit en 2016 pour son jardin. L’église Saint-Pierre, édifice paroissial des XIIIe et XVe siècles, est inscrite depuis 1925.

Les origines de Chilleurs-aux-Bois remontent à l’époque romaine, où elle constituait un vicus frontalier des Carnutes avant d’être rattachée aux Aureliani. Située sur la voie reliant Orléans à Reims via Pithiviers, l’agglomération s’est probablement développée autour d’un sanctuaire gaulois.