Saint-Vulbas

Saint-Vulbas est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 247 habitants pour une superficie de 21,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Plaine de l’Ain ».

Le nom de Saint-Vulbas puise ses origines dans celui de Saint Villebaud, également désigné sous les formes Saint Vulbas ou Saint Bourbas, dont la forme latine Vulbandus ou Vibaldus renvoie à un martyr du VIIe siècle en Bas-Bugey, célébré le 10 mai. Ce personnage, connu sous le nom de patrice Villebaud, fut victime d’un assassinat perpétré par Flaucat, maire du palais de Bourgogne sous le règne de Clovis II.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le terrain d’aviation FIGUE, situé à Saint-Vulbas, servit de base opérationnelle au Special Operations Executive. Le patrimoine local inclut une chapelle romane de Marcilleux, édifiée au XIIe siècle et classée monument historique depuis le 11 mars 1944, ainsi qu’une maison du XVIIIe siècle, dite « maison Morel », également située à Marcilleux. Ce dernier village, autrefois indépendant, fut marqué au début du XIXe siècle par un drame romantique impliquant Lyon des Roys, neveu d’Alphonse de Lamartine, qui mit fin à ses jours dans la propriété de sa sœur. La demeure, toujours debout, appartint successivement à l’abbé Servant, curé de Saint-Georges à Lyon, puis à la famille Morel-Grobon pendant un siècle. Elle est entourée d’un parc et porte le nom de Léonie Thérèse, en hommage à Thérèse Morel et à son cousin Léon, parrains de la cloche de l’église Saint-Vulbas.

L’église Saint-Vulbas, mentionnée dès le IXe siècle, abrite le sarcophage de saint Vulbas, un marbre blanc d’époque mérovingienne classé au titre des objets des monuments historiques depuis 1920. Une source, associée à Philibert II de Savoie dit le Beau, est à l’origine d’un événement tragique : lors d’une chasse en 1504, l’époux de Marguerite d’Autriche y but de l’eau glacée et succomba à une pleurésie quelques jours plus tard à Pont-d’Ain. La commune accueille par ailleurs le Centre International de Saint-Vulbas, qui organise notamment des concerts dans le cadre du Printemps de Pérouges.