Ceignes

Ceignes est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 257 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

Le nom de Ceignes et de ses hameaux a varié au fil des siècles : Cyennies en 1299, Cyennis jusqu’en 1369, Cegnies jusqu’en 1394, Ceynies en 1394, puis Ciegne et Ceigne aux XVIIe et XIXe siècles. En arpetan, le terme ceigne désigne un espace défriché devenu boueux, évoquant une zone de défrichement aux sols imperméables.

Au Moyen Âge, Ceignes dépendait d’abord des seigneurs de Coligny, puis de ceux de Thoire, avant de passer sous domination savoyarde en 1402, situation qui dura jusqu’en 1601 et le rattachement des Pays de l’Ain à la France par le Traité de Lyon. Les vestiges d’un château, dont il ne reste que des murailles, suggèrent l’existence d’une forteresse à l’emplacement le plus élevé du village. Une tradition locale évoque la destruction totale des maisons du village par un incendie au début du XVIIe siècle. Dès 1790, la population du hameau de Ceignes dépassait celle d’Étables, qui devint chef-lieu de la commune en 1809 après le transfert de la paroisse. En 1879, Ceignes prit définitivement la place d’Étables comme siège communal, et en 1926, le hameau perdit les trois sièges qui lui étaient réservés au conseil municipal.

Plusieurs fours à pain et un lavoir communal témoignent du patrimoine bâti de Ceignes, où subsiste également la trace d’un chemin gallo-romain. À Étables, une chapelle fortifiée du XIIe siècle, de style roman remanié en gothique, est classée aux monuments historiques. Le marais des Lèches, zone humide proche d’Étables, abrite une faune et une flore protégées ; un sentier pédestre sur pilotis et un observatoire permettent d’en découvrir les richesses, complétés par des tables de pique-nique et des places de stationnement.