Leyssard

Leyssard est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 164 habitants pour une superficie de 9,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

Au Moyen Âge, Leyssard relevait de la baronnie de Poncin avant de passer sous l’autorité des comtes de Bourgogne, puis des seigneurs de Thoire. En 1402, la localité devient savoyarde et le reste jusqu’en 1601, date à laquelle le traité de Lyon rattache les Pays de l’Ain à la France.

Avant la Révolution, Leyssard dépendait de l’élection de Belley, de la subdélégation de Nantua et du mandement de Poncin. En 1790, lors de la création du département de l’Ain, Leyssard, peuplée d’environ neuf cents habitants, devient chef-lieu de canton jusqu’en 1800. Le 28 octobre 1828, quatre de ses hameaux, Serrières, Sonthonnax-le-Vignoble, Merpuis et Malaval, sont détachés pour former la commune de Serrières-sur-Ain.

Les ruines du château de Balvay, situées à 622 mètres d’altitude sur un promontoire des monts Berthiand, sont encore visibles et servent aujourd’hui de site de décollage pour les parapentes. L’église Notre-Dame-de-l’Assomption, d’architecture rurale, date de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle et remplace un édifice antérieur. Un parchemin de 1224 indique qu’elle dépendait de l’abbaye de Nantua. Jean-Louis Mathieu, né à Nantua le 21 janvier 1738, arrive à Leyssard le 15 novembre 1768 et y exerce la fonction de curé après avoir obtenu son baccalauréat de Sorbonne.

Leyssard se situe dans le Haut Bugey, au centre-est du département de l’Ain, dans le massif du Jura. Son territoire, couvrant 9,61 km², s’étend du nord au sud dans les plis des monts Berthiand et est délimité par les communes de Sonthonnax-la-Montagne, Nurieux-Volognat, Peyriat, Ceignes, Challes-la-Montagne, Serrières-sur-Ain et Bolozon. La commune regroupe six agglomérations principales : Leyssard, Balvay, Chapiat, Écuvillon, Mens et Solomiat, ainsi qu’une partie du Moulin de Cramans sur la rive droite du ruisseau éponyme, limitrophe avec Challes.