Nurieux-Volognat

Nurieux-Volognat est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 965 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

L’histoire du nom de Nurieux-Volognat, comme celle de ses hameaux, reflète une évolution toponymique marquée par de multiples transformations. Mornay, ancienne appellation de la commune, a connu des changements successifs au fil des siècles, dont les traces sont consignées dans les archives locales.

Les fouilles archéologiques révèlent une occupation ancienne du territoire, remontant à l’âge du bronze. La voie romaine reliant Lyon à Besançon traverse la région, et des nécropoles burgondes ainsi que mérovingiennes y ont été découvertes au XIXe siècle. Au Moyen Âge, la seigneurie de Mornay changea plusieurs fois de mains, passant des familles de Mornay aux Chalant, puis aux Verjon et aux Moyria, avant d’être vendue en 1770 au baron d’Heyriat, Jean-Pierre-Emmanuel Laguette. À la Révolution, Mornay devint chef-lieu de canton, mais perdit ce statut en 1827 au profit d’Izernore.

Le hameau de Nurieux connut un essor économique et démographique significatif aux XIXe et XXe siècles, notamment grâce à la construction en 1875 de la ligne de chemin de fer Bourg-La Cluse, qui entraîna l’ouverture d’une gare à Nurieux. Les travaux de percement du tunnel sous la montagne du Berthiand mobilisèrent une main-d’œuvre importante, composée d’ouvriers et de mineurs. Vers 1890, Emmanuel Reffay, un meunier jurassien, fit édifier une minoterie équipée d’un moulin à eau et d’une centrale électrique, dont l’excédent énergétique permit d’alimenter Nurieux et Izernore dès 1902.

Le barrage d’Intriat, construit à partir de 1913 à l’initiative de la famille Montange, fondatrice de la société « Forces de l’Oignin », joua un rôle clé dans l’électrification du canton d’Izernore. Il alimente l’usine des Trablettes, située un kilomètre en aval, par une conduite en ciment franchissant l’Oignin.