Collonges

Collonges est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 398 habitants pour une superficie de 16,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Gex ».

La première mention écrite de Collonges remonte à 1401, sous cette forme ou sous des variantes comme Collunges en 1441 ou Colonges en 1460. Au XVIIIe siècle, le village était désigné par Collonge. L’origine du nom s’inscrit dans le contexte des colonicae, terres agricoles attribuées à des paysans libres dès le VIIIe siècle, ces derniers en devenant les colons.

La famille de Livron, attestée depuis 1146, fit édifier au XIIIe siècle un château fort au-dessus du hameau d’Écorans. En 1234, ses seigneurs devinrent les vassaux des barons de Gex, tout comme la majorité des seigneurs de la région. Au XVIIe siècle, Collonges appartenait au fief de Farges, s’étendant des sommets du Jura au Rhône et du Fort l’Écluse à la rivière l’Annaz. Bien que rattaché à la paroisse de Farges, le village disposait d’une chapelle dédiée à saint Théodule. La commune fut officiellement créée en 1793, sous l’an II de la République, et englobait alors le village de Pougny.

Parmi les vestiges encore visibles figurent ceux du château de Château-Vy ou d’Écorans, datant du XIIIe siècle, situé à 2 km au nord-ouest d’Écorans sur un promontoire culminant à 654 mètres. Ce site fossoyé comprend un donjon carré. Les ruines du château de Livron, à 2 km au nord-nord-ouest d’Écorans sur un promontoire à 650 mètres, témoignent de l’histoire de cette famille. Le château, d’abord sous l’autorité des sires de Gex puis des comtes de Savoie, fut ruiné à la fin du XVIe siècle. Le défilé de Fort l’Écluse, classé, s’étend sur le territoire communal.