Challex

Challex est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 632 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Gex ».

La paroisse de Challex était placée sous le patronage de saint Maurice. L’évêque de Genève désignait le curé. Une donation fut effectuée le 20 février 912 par une comtesse nommée Eldegarde, veuve d’un comte Ayrbert, en faveur du monastère de Saint-Pierre de Satigny, concernant des terres situées à Challex.

Le 17 novembre 1250, le pape Innocent IV confirma les biens détenus par les religieux dans cette paroisse, probablement à l’origine de la fondation du prieuré local. Les moines de Nantua possédaient également des droits sur certains habitants, cédés en 1299 par le prieur Guy de Coligny à Amédée II, comte de Genève. Les revenus annuels de la cure s’élevaient à 125 livres, dont les deux tiers revenaient au prieuré de Nantua et le reste au prieur de Challex.

Avant la Révolution, une maison dédiée à la propagation de la foi existait à Challex. L’idée de relancer cette institution fut approuvée par un bref du pape Grégoire XVI le 5 décembre 1835, avant d’être transférée à la Visitation de Gex en 1844 par Mgr Alexandre Devie, évêque de Belley. La seigneurie et la maison forte de Challex furent détenues par la famille de Verdun de la fin du XVIe au XVIIe siècle. Le nom de Challex, issu de *Calliacum*, évoque un lieu d’enceinte ou un chalet. Le village, perché sur une colline, offre une vue étendue sur la vallée du Rhône et présente une agglomération de maisons bien construites.