Urcel

Urcel est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 534 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Picardie des Châteaux ».

Les premières mentions d’Urcel remontent au Xe siècle sous les formes Ursel ou Urser, évoluant ensuite vers Urcel-in-Laudunesio au XIIIe siècle. Ce toponyme pourrait dériver d’un nom de personne germanique, bien que son étymologie exacte reste discutée.

La commune est marquée par un fait divers survenu en février 1987, lorsqu’un ouvrier agricole découvre dans la forêt de Marfontaine une voiture calcinée contenant les restes de son conducteur. Une enquête approfondie révèle un meurtre prémédité orchestré par la veuve et la fille de la victime, assistées par le fiancé de cette dernière, dans le but de percevoir plusieurs assurances-vie. Lors des procès de 1991, les trois complices écopent de peines allant de dix à dix-huit ans de réclusion.

Le patrimoine local compte notamment l’église Notre-Dame, édifice roman du XIIe siècle classé Monument Historique. Restaurée après sa destruction partielle lors de la Première Guerre mondiale, elle se distingue par son chevet roman, ses vitraux signés Mazetier et son porche de style champenois unique dans la région. L’histoire d’Urcel est également associée à des personnalités comme François-Thomas Moreau de la Rochette, entrepreneur du XVIIIe siècle, ou Maxime de Sars, historien et ancien maire de la commune.