Pontavert

Pontavert est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 605 habitants pour une superficie de 13,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Champagne Picarde ».

Les premières mentions de Pontavert remontent au IXe siècle sous le nom de Varocium, avant d’évoluer en Pons-Varius en 1112 puis en Ponsvarie en 1125. Les formes médiévales incluent Pontavaire, Pons-Avarium au XIIIe siècle, Pont-au-Vaire en 1378, Pontavoyre en 1515 puis Pontavayre en 1521. L’appellation actuelle s’impose progressivement à partir du XVIIe siècle. Historiquement, Pontavert était un hameau dépendant de Thosny, village détruit lors des guerres de Religion et dont ne subsiste qu’une croix commémorative. Une ferme nommée Le Temple, ancienne commanderie templière puis hospitalière, marquait également ce site.

L’église de Pontavert, placée sous le vocable de Saint-Médard, fut édifiée en 1688 à partir de matériaux récupérés de l’ancienne église de Thony. Géographiquement, la commune s’inscrit dans le bassin Seine-Normandie et est traversée par plusieurs cours d’eau dont l’Aisne, la Miette et le ruisseau de Beaurepaire. L’Aisne, affluent de l’Oise, est un cours d’eau navigable de 256 km traversant cinq départements. La Miette, longue de 15 km, prend sa source à Amifontaine et conflue avec l’Aisne à la limite de Pontavert et Berry-au-Bac. Six plans d’eau, principalement d’anciennes sablières, complètent le réseau hydrographique local.