Saint-Clément

Saint-Clément est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 284 habitants pour une superficie de 26,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vichy Communauté ».

Les origines de Saint-Clément remontent à une époque où elle portait le nom de Saint-Clément-des-Monts, puis des-Montagnes. Aucune trace écrite ne permet de retracer son histoire entre l’époque gauloise et le Moyen Âge. Une tour isolée, dernier vestige du château de Beauchênes, marque l’entrée du village. Ce dernier fut érigé en 1509 par Geoffroy de Balzac. En 1521, il devint la propriété de Jean de Coulanges, désigné comme seigneur de Beauchênes. La famille Roy de Moulins, originaire des Flandres, s’y installa en 1620. Jean Roy, seigneur de Beauchêne, accéda au titre de conseiller d’État en 1662. Le domaine changea de mains en 1720 au profit de Brunet d’Évry, marquis de Lapalisse, également seigneur de Chatelmontagne et d’autres terres. Un événement tragique survint le 22 décembre 1754 lorsque les troupes de Mandrin assassinèrent un meunier refusant de les guider vers les employés des fermes. Mandrin fut capturé en mai 1755 et exécuté le 26 du même mois à Valence. La même année, Joseph d’Évry fit construire une résidence de plaisance à proximité du vieux château. Il y aurait accueilli Jean-Jacques Rousseau, son ami, partageant peut-être ses idées philosophiques. Vers 1850, le château fut cédé au curé Blettery pour huit cents francs. Un barrage d’une capacité de 1 200 000 m³, construit entre 1929 et 1931, alimente une centrale électrique située sur la commune de Châtel-Montagne.