Châteauneuf-Val-Saint-Donat

Châteauneuf-Val-Saint-Donat est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 532 habitants pour une superficie de 21,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Jabron-Lure-Vançon-Durance ».

Selon les travaux d’Ernest Nègre, la première mention écrite de Châteauneuf remonte à l’année 1143. L’appellation Val-Saint-Donat évoque la présence de saint Donat, qui aurait établi son ermitage dans le vallon du Mardaric au cours du VIe siècle. Les habitants de la commune sont désignés sous le nom de Chabannais, tandis qu’un surnom traditionnel en occitan, Estubassats, leur est attribué et se traduit par « les Enfumés ».

Dans l’Antiquité, le territoire communal appartenait aux Sogiontiques, une tribu fédérée aux Voconces et établie sur le massif de Lure. Après la conquête romaine, ces peuples furent intégrés à la province de Narbonnaise. Au IIe siècle, les Sogiontiques se séparèrent des Voconces pour former une entité administrative distincte, dont Sisteron constituait la capitale. Le sud-est de la Gaule, alors sous domination burgonde, fut brièvement conquis par le roi ostrogoth Théodoric le Grand entre 510 et 526, avant d’être restitué au royaume burgonde.

Le 29 juin 1220, les accords de Meyrargues mirent fin à un conflit opposant Guillaume de Sabran et Raymond Bérenger IV de Provence au sujet du comté de Forcalquier. Le nord du comté, incluant Forcalquier jusqu’au Buëch, revint au comte de Provence, à l’exception de quelques enclaves comme Châteauneuf, qui demeura sous l’autorité de Guillaume de Sabran. La localité réapparaît dans les archives en 1237 sous le nom de Castrum novum vallis sancti Donati, puis prend celui de Châteauneuf-le-Charbonnier. Le village médiéval fut abandonné après la fin du Moyen Âge, entraînant une dispersion de l’habitat.