Saint-Geniez

Saint-Geniez est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 112 habitants pour une superficie de 38,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sisteronais-Buëch ».

Le village apparaît pour la première fois dans les textes en 1030 sous l’appellation ecclesia Beati Genesii, en référence à saint Genès d’Arles ou Genès de la Colonne. Son nom occitan, Sant Genesio, fut francisé en Saint-Geniez, et il était également désigné sous le nom de Saint-Geniez-de-Dromon au XIe siècle. Le hameau d’Abros, situé dans la vallée du Vançon, tire son nom du mot gaulois broga, signifiant « champ » ou « limite ».

À l’époque antique, les territoires des communes de Chardavon et de Saint-Geniez faisaient partie de celui des Sogiontiques, dont le territoire s’étendait du sud des Baronnies à la Durance, incluant une partie du massif des Monges. Fédérés aux Voconces, ils furent rattachés à la province romaine de Narbonnaise après la conquête. Au IIe siècle, ils formèrent une civitas distincte avec Segustero (Sisteron) pour capitale. Chardavon, isolé dans un vallon accessible uniquement par le défilé de Pierre-Écrite, recèle des traces d’occupation remontant au Néolithique et à l’âge du bronze. Le site fut également habité à l’époque romaine, comme en attestent des découvertes de surface. Chardavon aurait servi d’avant-poste à la cité de Théopolis, fondée par Dardanus, un préfet du prétoire du Bas-Empire, en raison de son isolement et de sa protection naturelle par les montagnes. Certaines hypothèses, dépourvues de preuves, évoquent la présence d’une agglomération gallo-romaine à Dromon.