Châteaufort

Châteaufort est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 29 habitants pour une superficie de 13,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sisteronais-Buëch ».

Le nom actuel de Châteaufort est une francisation d’un toponyme nord-occitan apparu vers 1030 sous la forme Castro forti. Selon les Fénié, le terme Entraix, utilisé pour désigner deux villages, un torrent et un col, dérive d’une racine oronymique préceltique *Tr-.

Dans l’Antiquité, le territoire de Châteaufort faisait partie de celui des Sogiontiques, un peuple dont le domaine s’étendait des Baronnies à la Durance, incluant une partie du massif des Monges. Fédérés aux Voconces, ils furent rattachés à la province romaine de Narbonnaise après la conquête. Au IIe siècle, ils formèrent une civitas distincte, avec Segustero (Sisteron) pour capitale. La présence gallo-romaine est attestée par des monnaies des IIIe et IVe siècles, des céramiques et des tegulae. Une motte castrale fut élevée vers 1030, donnant naissance à la localité sous le nom de Castro Forti. Les seigneurs, vassaux des comtes de Provence, prirent rapidement le nom de leur fief. Leur château, construit au sud du village sur une petite éminence, était accompagné d’une basse-cour. L’ensemble ne dépassait pas 100 m².

Le prieuré ainsi que de vastes territoires relevaient de l’abbaye Saint-Victor de Marseille, qui en percevait les revenus. Au XIVe siècle, les Châteaufort partageaient la seigneurie avec les Justas, les Valavoire, les Venterol et les Laveno. Un mariage entre un Laveno et Garsende de Justas, fille de Justas de Peipin, intégra la part de seigneurie sur Châteaufort dans la dot.