Le Chaffaut-Saint-Jurson

Le Chaffaut-Saint-Jurson est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 693 habitants pour une superficie de 29,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Provence-Alpes-Agglomération ».

Le territoire de Saint-Jurson recèle de nombreuses traces d’occupation remontant à la Préhistoire, jusqu’à l’époque néolithique, ainsi que des anneaux de bronze attribués à la période de Hallstatt au col de Saint-Jurson. L’actuelle commune du Chaffaut-Saint-Jurson regroupe quatre anciennes communautés médiévales : Le Chaffaut, Espinouse, Lagremuse et Saint-Jurson. Trois d’entre elles relevaient du diocèse de Digne, à l’exception d’Espinouse, rattachée à celui de Riez.

Les seigneurs du Chaffaut étaient initialement les Galbert, avant que le fief ne soit partagé entre plusieurs familles, dont la ville de Digne au XVe siècle. Guillaume Roquete, viguier de Tarascon en 1341, fut également coseigneur du Chaffaut. Espinouse, mentionnée au XIIIe siècle sous le nom de Spinosa, comptait 63 feux en 1315, puis 36 en 1471 après les crises du XIVe siècle. En 1765, le village abritait 228 habitants. Lagremuse en comptait 80 la même année. Saint-Jurson est cité dans les chartes dès 1171 sous le nom de Sanctus Georgius de Sargano. Au XIIe siècle, le pape Alexandre III intervint auprès du seigneur de Gaubert pour protéger les habitants de Saint-Georges, une demande renouvelée en 1225 par le pape Honorius III. L’église, dépendante de l’abbaye de Lérins, percevait les revenus attachés à la communauté, située alors sur une hauteur à environ un kilomètre à l’est du site actuel. En 1315, la communauté comptait 15 feux, avant d’être totalement dépeuplée par les crises du XIVe siècle. En 1765, le village, toujours sous l’autorité de l’abbaye de Lérins, abritait 46 habitants. Le fief d’Espinouse fut érigé en marquisat en mai 1651 au profit de Pierre de Coriolis, président au Parlement d’Aix.