Puimichel

Puimichel est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 246 habitants pour une superficie de 37,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Durance-Lubéron-Verdon Agglomération ».

Le nom de Puimichel, attesté pour la première fois entre 1180 et 1190 sous la forme *podio Michaelis*, dérive de l’occitan *pèch* signifiant colline et du prénom Michel, francisé par la suite. Selon Dauzat et Rostaing, il s’agirait d’une forme méridionale du latin *podium*, désignant un lieu élevé, associée à un nom de personne.

La première mention écrite de Puimichel dans les chartes date de 1189. Dès cette époque, l’église rurale Saint-Firmin dépendait de l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, tandis que l’église paroissiale Notre-Dame-du-Serre relevait de l’archidiacre de Riez. La communauté était administrée par la baillie de Digne. En 1331, Lambert de Launcello, dit de Lincel, devint seigneur de Puimichel par son mariage avec Sibile de Puimichel. La seigneurie changea ensuite de mains à plusieurs reprises : aux Lincel au XIVe siècle, aux Berre au XVe, aux Villeneuve du XVe au XVIe siècle, puis aux Glandevès jusqu’à la Révolution.

Le village subit de lourdes épreuves au XVIe siècle, marquées par une épidémie de peste et les passages répétés des armées huguenotes et catholiques durant les guerres de Religion. Le coup d’État du 2 décembre 1851 de Louis-Napoléon Bonaparte contre la Deuxième République provoqua une insurrection dans les Basses-Alpes. Après son échec, sept habitants de Puimichel furent jugés par la commission mixte, la plupart étant condamnés à la déportation en Algérie. Jusqu’au milieu du XXe siècle, la vigne occupait une place importante dans l’économie locale, avec plusieurs dizaines d’hectares produisant un vin de qualité moyenne, destiné à l’autoconsommation et aux marchés locaux, avant que cette culture ne soit abandonnée.