Val-des-Prés

Val-des-Prés est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 593 habitants pour une superficie de 44,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Briançonnais ».

Le nom de cette commune s’explique par sa localisation dans une vallée où s’étendaient des prairies, comme l’indiquent les termes occitans « val » pour vallée et « prats », francisé en « prés ».

Créée en 1791 par scission de la commune de Montgenèvre, elle est notamment connue pour avoir abrité l’écrivaine et institutrice Émilie Carles, originaire de la région. Son œuvre autobiographique « Une soupe aux herbes sauvages », adaptée à la télévision en 2001 par Alain Bonnot sur TF1, y trouve son inspiration. L’auteure y relate aussi son engagement dans la défense de la vallée de la Clarée contre des projets d’infrastructures routières dans les années 1970. Un tracé de voie rapide devant relier Fos-sur-Mer à Marseille puis Turin suscita une forte opposition locale, alimentée par la crainte d’une future autoroute sous le col de l’Échelle. Parallèlement, l’éventualité d’une station de ski fut évoquée. Émilie Carles mobilisa les habitants avec des slogans comme « Des moutons, pas des camions ! » ou « La vallée de la Clarée aux paysans ! », et mena une manifestation à Briançon le 13 août 1974 avec treize tracteurs, malgré les pertes de temps en pleine période de fenaison. Après trois années de mobilisations variées, le projet fut définitivement abandonné.