Aubessagne

Aubessagne est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 740 habitants pour une superficie de 27,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champsaur-Valgaudemar ».

Le nom d’Aubessagne tire son origine d’une expression occitane associant l’adjectif *albo*, évoquant la blancheur, et le substantif *sagna* désignant une zone humide ou marécageuse. Historiquement, ce territoire abritait au Moyen Âge un mandement englobant deux paroisses, Aubessagne et les Costes. Une commanderie y fut fondée au XIVe siècle par l’Ordre de Saint-Antoine, avant de disparaître au XVIIe siècle, laissant derrière elle le hameau de l’Église. À la fin du XVIIIe siècle, un canal d’irrigation fut aménagé depuis la Séveraisse par le Comte des Herbeys, propriétaire d’une demeure locale. La Révolution transforma la paroisse en commune, qui porta le nom de Chauffayer à partir de 1887, en référence au hameau principal situé sur l’axe routier reliant Gap à Grenoble. La fusion intercommunale du 1er janvier 2018, réunissant Chauffayer, les Costes et Saint-Eusèbe-en-Champsaur, a rétabli l’appellation initiale d’Aubessagne.

Le chef-lieu, Chauffayer, s’organise autour de la RN 85 et concentre les principaux services : mairie, école, église paroissiale, ainsi qu’une supérette, une boulangerie et un restaurant, seuls commerces de la commune. Un marché hebdomadaire s’y tient régulièrement. Le patrimoine local inclut le canal des Herbeys, construit entre 1770 et 1773 pour acheminer les eaux de la Séveraisse vers le plateau, dont subsiste une fontaine monumentale située derrière le château. Géographiquement, Aubessagne occupe la partie basse du Champsaur, sur la rive droite du Drac, entre ses confluents avec la Séveraissette et la Séveraisse. Son relief, façonné par d’anciennes glaciations, s’étend entre 900 et 1 100 mètres d’altitude, encadré par des rivières encaissées au sud, à l’ouest et au nord, tandis que le Banc du Peyron, point culminant à 2 777 mètres, domine la partie orientale. Chauffayer se situe à environ trente kilomètres au nord de Gap et soixante-dix kilomètres au sud de Grenoble par la Route nationale 85.