La Fare-en-Champsaur

La Fare-en-Champsaur est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 482 habitants pour une superficie de 10,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champsaur-Valgaudemar ».

La Fare constitue l’un des hameaux de la commune de La Fare-en-Champsaur, dont le nom est attesté en occitan haut-alpin sous la forme La Fara dès 1180 et 1183. L’étymologie du toponyme, incertaine, pourrait dériver du latin farossium, ayant également donné le terme farot, désignant un feu de signalisation. Une autre tradition lie le hameau des Baraques à l’époque médiévale, lorsque les foires de Saint-Bonnet attiraient une affluence telle que des baraquements temporaires, construits de l’autre côté du pont sur le Drac, se seraient pérennisés pour former un village. Le mot occitan barraco, signifiant « relais de poste », expliquerait également cette appellation, comme en témoignent d’autres lieux portant ce nom en France.

Les Baraques de la Fare se situent sur un axe de circulation majeur, la route de Grenoble à Gap, au pied du col Bayard, à proximité de Saint-Bonnet, ancienne capitale du Champsaur et fief de François de Bonne de Lesdiguières. Cet emplacement stratégique justifiait la présence d’un relais de poste, dont un bâtiment subsiste encore un kilomètre plus au sud, à Brutinel. L’accueil réservé à Napoléon Ier lors de son retour de l’île d’Elbe, le 6 mars 1815, illustre l’importance historique de ce lieu.