Laye

Laye est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 256 habitants pour une superficie de 10,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champsaur-Valgaudemar ».

Le nom de cette commune trouve son origine dans une contraction de *La Aïa*, terme désignant une forêt ou un massif boisé. Certains spécialistes, comme Frédérique Mistral, précisent qu’il s’agit d’une sylve primaire. Le mot *Aïa* a également donné naissance au terme *haie* en français.

La paroisse, placée sous l’invocation de saint Pierre, est attestée dès le XIIe siècle. L’église actuelle date vraisemblablement de la seconde moitié du XIXe siècle, tandis que la chapelle Notre-Dame, située à Brutinel, remonte probablement au XVIIe siècle et est mentionnée en 1685 sous le vocable de la Nativité de la Vierge. Le 17 juillet 1944, lors de la Seconde Guerre mondiale, un détachement de résistants originaires de Molines-en-Champsaur tend une embuscade à un convoi allemand en direction du col Bayard. Le dispositif des maquisards, réparti en plusieurs groupes, échoue à surprendre l’ennemi en raison de tirs prématurés vers 15 heures. Des renforts allemands arrivent du plateau de Bayard, contraignant les résistants à une retraite rapide. Encerclés, certains sont abattus près du village, tandis que d’autres fuient vers le bois de Laye ou Saint-Laurent-du-Cros. Les combats s’achèvent à la nuit tombée, laissant quatre morts parmi les résistants. En représailles, le village est presque entièrement incendié sous la menace des armes allemandes, empêchant les habitants de sauver leurs biens ou leur bétail.