Gréolières

Gréolières est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 631 habitants pour une superficie de 52,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Sophia Antipolis ».

La vallée du Loup, traversée par une voie romaine majeure reliant Vence à Castellane, porte les traces d’un passé historique marqué. Cette route, jalonnée de bornes milliaires, témoigne de l’importance stratégique de la région. Les origines de Gréolières remontent au Ve siècle, époque où le village devint la propriété de la famille Villeneuve-Vence. Son histoire fut marquée par un épisode violent en 1592, lorsque les troupes du Duc de Savoie bombardèrent le château avec deux cents boulets de canon, causant d’importants dégâts. En 1838, la famille de Vence céda l’édifice à Jacques Flory, un habitant du village, pour la somme de 17 000 francs en pièces d’or.

Le patrimoine de Gréolières inclut les ruines de l’église Notre-Dame-de-Verdelaye, mentionnée dès l’an 1047 et donnée à l’abbaye Saint-Victor de Marseille. Selon les archives, elle devint un prieuré sous l’impulsion de trois frères, Étienne, Guillaume et Inguilran. Déjà en ruine au XVIIe siècle, comme le constata l’évêque Antoine Godeau lors de ses visites en 1654 et 1664, l’édifice ne conservait plus qu’une nef réduite à deux travées, l’abside et une partie de la voûte s’étant effondrées. Ce lieu, autrefois dédié aux pèlerinages, abritait une Vierge à l’Enfant aujourd’hui exposée dans l’église Saint-Pierre. Cette dernière, citée dès 1312 au cœur du village, abrite un triptyque provençal de la fin du XVe siècle ainsi qu’une Vierge à l’Enfant médiévale. Classée à l’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis 1984, elle constitue un témoignage remarquable de l’art sacré local.