La Roque-en-Provence

La Roque-en-Provence est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 67 habitants pour une superficie de 23,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Sophia Antipolis ».

À l’origine, le village portait le nom de Roccasterone, la Rocca ou Rocha, la Roccha de Sterono, Roca-Staroni ou Rocca Steronis. En 1760, lors du partage territorial, il fut rebaptisé La Roque-en-Provence ou Roque d’Estéron, puis devint français. À la fin du XVIIIe siècle, les actes civils mentionnent la Roque Estéron. En 1793, le nom évolue en La Roque Stéron, avant de perdre l’article l’année suivante, en l’an III de la République. Au XIXe siècle, il fut parfois désigné sous le nom de Roque-Var ou Roque d’Estéron, puis Roquestéron-Grasse en 1860.

Il n’est pas rare de rencontrer le terme Roquesteron pour désigner ce village dans des écrits historiques, ce qui peut prêter à confusion mais reste cohérent avec son passé, car il n’existait qu’un seul village jusqu’en 1760. L’actuel Roquestéron portait officiellement le nom de Roccasterone sous l’administration sarde. Les deux communautés partagent d’ailleurs le même gentilé. Un texte littéraire et historique évoque d’ailleurs la période où la communauté fut divisée en deux. En occitan, le village se nomme Sa Ròca ou Sa Roco selon les graphies locales, avec l’article typique de la région. L’étymologie, claire, renvoie au rocher fortifié sur l’Estéron, suivant une onomastique classique à préfixe oronymique. La rivière, quant à elle, conserve une origine toponymique plus obscure. Le décret du 16 novembre 2015, publié au Journal officiel le 18 novembre, officialise le changement de nom de Roquestéron-Grasse à La Roque-en-Provence.