Saint-Auban

Saint-Auban est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 194 habitants pour une superficie de 42,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Grasse ».

À l’ouest du village de Saint-Auban, dans les Alpes-Maritimes, une barre rocheuse escarpée domine une gorge étroite creusée par l’Estéron, appelée clue de Saint-Auban. Ce site abrite les vestiges d’une enceinte en pierres sèches, le Castelar, base d’un château féodal aujourd’hui en ruines pittoresques. Le village est mentionné dès 1166 sous le nom de Sancto Albano, à une altitude plus élevée, comme en témoignent les vestiges de remparts.

Au XIIIe siècle, Saint-Auban devient le chef-lieu d’un bailliage sous l’autorité de Raymond Bérenger IV, comte de Provence. En 1235, Romée de Villeneuve, officier du comte, conquiert la vallée de Thorenc jusqu’à Saint-Auban et en fait son siège pour contrôler la frontière avec la principauté de Castellane et les échanges commerciaux. À la mort de Raymond Bérenger en 1245, Romée de Villeneuve hérite de la seigneurie de Vence et devient tuteur de Béatrice, comtesse de Provence, qu’il marie en 1246 à Charles d’Anjou, frère de Saint Louis, facilitant ainsi l’intégration de la Provence à la couronne de France. La seigneurie passe aux Genovardis en 1409, puis aux Flotte d’Agoult en 1550 et aux Villeneuve-Bargemon en 1711. Au XXe siècle, un téléski fonctionnait sur la montagne face au village, au-dessus du lac, mais il a été démonté en juillet 2023 après avoir cessé toute activité en 1990.