Bonson

Bonson est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 740 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Nice Côte d’Azur ».

Bonson s’inscrit depuis toujours dans le comté de Nice et relevait du diocèse de Glandèves. Avant l’aménagement de la route reliant Puget-Théniers en suivant le cours du Var, les voyageurs empruntant l’itinéraire Nice-Puget-Théniers devaient transiter par Aspremont, Castagniers, Saint-Martin-du-Var, traverser le Var soit porté par un habitant soit à l’aide d’une embarcation, puis gravir les pentes jusqu’à Bonson, qui servait alors d’étape, avant de poursuivre vers Revest-les-Roches, Toudon, Ascros et Puget-Théniers. Depuis Bonson, il était possible de remonter le cours de l’Estéron, tandis que Puget-Théniers ouvrait l’accès au val d’Entraunes. En 1675, les habitants sollicitent la construction d’un pont sur le Var, mais le seigneur de Gilette, détenteur du droit de passage fluvial, s’y oppose. Le gouverneur de Nice, Antoine de Savoie, soutient ce projet dans l’intérêt du commerce. Les travaux débutent en 1677, mais le pont est emporté par les crues du Var avant 1700. Un second ouvrage est édifié mais s’effondre en 1829. Il est remplacé par le pont Charles-Albert, pont suspendu dont la construction commence en 1849 et s’achève en novembre 1852.

À partir du XVIIIe siècle, la seigneurie de Bonson change plusieurs fois de mains, passant successivement aux familles Liti, Lascaris, Chabaud et De Gubernatis. Avec l’installation durable d’un régime républicain au XIXe siècle, l’autorité seigneuriale disparaît, mais les aléas naturels persistent. Le 23 février 1887, un séisme frappe la commune. Les difficultés s’ajoutent à d’autres fléaux comme les maladies ou les invasions d’insectes ravageant les récoltes. L’église paroissiale Saint-Benoît, construite au XVIe siècle, abrite un mobilier classé dont trois retables du même siècle.