Roquestéron

Roquestéron est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 552 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Alpes d’Azur ».

Jusqu’à sa correction en 2013, le nom officiel de la commune était Roquesteron, tel que référencé dans le Code officiel géographique. En 1985, le toponyme Roquesteron-Puget, attribué lors du rattachement à la France, fut supprimé. Auparavant, le village, et surtout sa Vieille Ville originelle actuelle nommée Roque-en-Provence, portait les noms de Roccasterone, la Rocca, la Roccha de Sterono, Roca-Staroni ou Rocca Steronis. Sous administration sarde, le nom adopté en rive gauche était Roccasterone.

L’étymologie du nom, associant le rocher et l’Estéron, s’apparente à celle de la rivière. Le village actuel, dont l’existence administrative ne remonte qu’au Traité de Turin de 1760, était auparavant un faubourg de la Rocca fondée en rive droite dès le XVe siècle. Il y a deux mille ans, le territoire était occupé par la tribu ligure des Velauni. Des traces romaines subsistent, comme un épigraphe et un cippe, ce dernier bordant probablement une voie carrossable reliant Vence à Castellane. Après les périodes troubles des invasions, le premier seigneur connu, Raymond Rostaing, céda en 1025 et 1046 des terres et biens à l’abbaye de Lérins, qui y établit un prieuré. Sa famille fit construire un castrum de la Rocha au XIIe siècle, comprenant sans doute un poste de guet et une église fortifiée, l’actuelle église Sainte-Pétronille. Un autre castrum aurait été érigé dans le hameau de Gerbières. Vers 1300, Raymond Féraud, prieur, noble et homme de lettres, rédigea une partie de La Vida de Sant Honorat dans le modeste monastère Saint-Jean de Moustiers à la Haute Olive.