Jaunac

Jaunac est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 125 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val Eyrieux ».

Perché à 900 mètres d’altitude, le suc volcanique de Jaunac domine la vallée des Boutières. Dès le XIe siècle, un château fut édifié sur cet éperon rocheux, à 1 200 mètres au sud-ouest de l’église actuelle, donnant naissance au village médiéval de Brion. Abandonné au XIXe siècle, il n’en subsiste que des vestiges, parmi lesquels des ruines du château et du village.

Le rocher de Brion, de nature basaltique, présente des prismes hexagonaux caractéristiques, appelés « orgues », disposés en gerbes et en colonnades. Le château de Brion est mentionné pour la première fois au XIe siècle dans des sources médiévales. À cette époque, le bassin de la haute vallée de l’Eyrieux était contrôlé par la famille Chapteuil, originaire du Velay, qui fit construire ce château vers l’an mil avant d’ériger celui du Cheylard quelques décennies plus tard. Une branche cadette de cette famille s’installa définitivement à Brion et en porta le nom jusqu’à la fin du XVe siècle, devenant vassale des comtes de Valentinois au XIIIe siècle. Les vestiges conservés suggèrent l’existence d’un rempart entourant les parties les plus élevées du rocher, ainsi que divers bâtiments aujourd’hui en ruines.