Champagne

Champagne est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 652 habitants pour une superficie de 4,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Porte de Dromardèche ».

Dès l’Antiquité, une voie nord-sud traversait le territoire de Champagne. Au IIe siècle, la voie romaine d’Antonin longeait la rive droite du Rhône depuis Vienne jusqu’à Alba. Les traces de la présence gallo-romaine y sont nombreuses : réemploi de pierres dans l’église ou ses alentours, fragments d’inscriptions latines, poteries et céramiques découverts dans les quartiers de Champaillet et Champ La Roche. Les vestiges les plus significatifs, incluant bassins de décantation et surfaces bétonnées, ont été mis au jour au nord du village, entre le chemin de Poulet et le quartier de la Sarrazinière.

À partir du XIe siècle, Champagne appartint aux comtes d’Albon et au Dauphiné, une situation qui perdura jusqu’en 1790. La paroisse relevait de l’archevêché de Vienne. Une tradition évoque l’installation d’un prieuré à Champagne entre le IXe et le Xe siècle, d’abord occupé par des chanoines de Saint-Augustin dépendant de l’abbaye de Saint-Barnard de Romans, puis par des bénédictins de Saint-Chef à partir du XIIe siècle. C’est de cette époque que date l’église actuelle, remarquable exemple d’architecture romane peu modifiée depuis. En 1319, les possessions de l’abbaye de Saint-Chef passèrent sous la dépendance directe de l’église de Vienne. Le prieuré de Champagne fut supprimé en 1328, et l’église confiée en 1361 à l’ordre des célestins de Colombier-le-Cardinal, où elle demeura jusqu’en 1773. Aujourd’hui, elle fait partie de la paroisse Sainte-Croix du Rhône et est desservie par les prêtres de l’abbaye Saint-Pierre-de-Champagne.