Saint-Laurent-les-Bains-Laval-d’Aurelle

Saint-Laurent-les-Bains-Laval-d’Aurelle est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 183 habitants pour une superficie de 35,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Montagne d’Ardèche ».

En 1280, le comte Aymar IV de Poitiers-Valentinois prête hommage au roi Philippe III le Hardi pour ses possessions en Vivarais, dont le château de Saint-Laurent. En 1326, il reconnaît tenir ces terres en fief du roi Charles IV.

En 1851, Saint-Laurent figurait parmi les deux seules communes des Cévennes vivaraises à afficher une densité démographique inférieure à 30 habitants par km². Pourtant, aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Hautes Cévennes étaient plus peuplées que les plaines des Basses Cévennes, probablement grâce à la culture du châtaignier, mieux adapté aux hauteurs. Dans les zones basses, le développement du mûrier dès le début du XVIIIe siècle a accompagné une croissance démographique initiée au siècle précédent. Depuis le 1er janvier 2019, la commune a fusionné avec Laval-d’Aurelle pour former Saint-Laurent-les-Bains-Laval-d’Aurelle, officialisée par un arrêté préfectoral en date du 29 octobre 2018.

L’abbaye Notre-Dame-des-Neiges, fondée en 1852, abritait jusqu’en 2022 une dizaine de moines trappistes, producteurs de vins et de produits monastiques. Depuis le départ des derniers moines, elle accueille depuis le 1er décembre 2022 des sœurs cisterciennes de l’abbaye de Boulaur, dans le Gers. En juillet 2021, une statue du duo d’artistes HeHe, intitulée Grotte de cristal, y a été inaugurée. Située dans le sud-ouest de l’Ardèche, la commune est limitrophe de la Lozère et entourée de sept communes, dont cinq en Ardèche et deux en Lozère.