Saint-Just-d’Ardèche

Saint-Just-d’Ardèche est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 577 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Rhône aux Gorges de l’Ardèche ».

Au lieu-dit les Plantades, à 1,3 km au sud-ouest du bourg et à 600 mètres de l’Ardèche, des fouilles et prospections ont révélé un abondant mobilier de la Tène finale.

À l’époque romaine, le site de Saint-Just-d’Ardèche, alors nommé Vicaria Lagernatus puis francisé en « Lagernate », se situait dans la partie méridionale de la civitas des Héduens, à proximité de celle de Nîmes. Traversé par la voie de Valérien, il pourrait avoir été un point de départ pour la route de l’étain. Des vestiges d’habitat romain y ont été découverts : des carrelages antiques dans plusieurs maisons en 1930, un atelier de céramique et d’amphores du Ier siècle av. J.-C. à 1 km au nord-ouest du village, ainsi qu’un réseau d’eau. Ce lieu, donné à un centurie romain, abritait une colonie dont les terres étaient exploitées. L’atelier de poterie antique, installé sur des sols bruns calcaires, produisait des amphores de type Dressel 1 et Dressel 2/4, similaires à ceux des ateliers de Lyon.

Au Moyen Âge, le site, alors appelé Santus Justus, devient un castrum protégé par des remparts et des tours de garde, dont trois subsistent au centre du village. Au XIIIe siècle, les hospitaliers de Saint-Jean possèdent un vaste domaine s’étendant de Trignan au Bordelet et à Baladun. C’est à cette époque que débute la construction de l’église romane de Saint-Just.