Saint-Remèze

Saint-Remèze est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 847 habitants pour une superficie de 43,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Gorges de l’Ardèche ».

Le nom de Saint-Remèze trouve son origine dans une forme francisée de Rémi, prénom latin Rĕmĕdĭus, porté par l’évêque de Reims ayant baptisé Clovis en 496. En occitan, cette appellation ne prête pas à confusion, bien que le même saint ait inspiré d’autres localités comme Saint-Rémy en Dordogne, attestée sous le nom de Sanctus Remigius au XIIIe siècle. Selon la tradition, la destinée de Rémi aurait été prédite par l’ermite Montanus, dont le nom a donné celui du village voisin de Saint-Montan. La première mention écrite de Saint-Remèze apparaît en 877 dans la Carta vetus du diocèse de Viviers, un cartulaire compilé au XIIe siècle et recopié au XVIIe par le chanoine Jacques de Banne.

L’occupation humaine du territoire communal remonte à la préhistoire, comme en attestent les nombreux vestiges découverts dans les grottes et avens. Les traces les plus anciennes remontent au Paléolithique supérieur, entre 35 000 et 10 000 ans avant notre ère. Le Néolithique, période marquée par l’émergence de l’agriculture, de l’élevage et de la poterie, est également bien représenté, avec des cavités ayant servi de bergeries ou de réserves d’eau, ainsi que des sites en plein air. La fin du Néolithique et le début de l’âge du bronze voient l’apparition du dolménisme, dont deux exemples subsistent au Chanet, tandis que d’autres monuments funéraires sont dispersés dans les bois de Malbosc. Certaines petites grottes ont également servi de sépultures, comme la grotte des Perles à Gaud.