Montjoie-en-Couserans

Montjoie-en-Couserans est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 992 habitants pour une superficie de 29,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Couserans-Pyrénées ».

L’origine du toponyme Montjoie-en-Couserans pourrait remonter au germanique *mundgawi*, signifiant « protection du territoire », mal interprété par le latin *mons gaudii* (« mont de la joie »). En ancien français, le terme *montjoie* désignait un monticule utilisé comme observatoire, un tas de pierres ou un édicule servant de repère ou de mémorial. En occitan, *montjòia* évoque un bloc de pierre marquant une limite ou commémorant un événement glorieux. Une autre hypothèse lie ce nom à *Mons Jovis*, « Mont de Jupiter », en référence au culte rendu par les Gaulois à leurs ancêtres divinisés, dont les pouvoirs étaient associés à des tumulus anciens. Ces lieux, où les Celtes passaient la nuit pour recevoir des oracles, auraient pu être dédiés à Jupiter.

Fondée en 1268 par Alphonse de Poitiers, prince royal et frère de saint Louis, Montjoie fut érigée en bastide selon un contrat de paréage avec l’évêque de Couserans. Ce projet s’inscrivait dans une politique de développement territorial menée par ce bâtisseur influent.