Mercus-Garrabet

Mercus-Garrabet est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 1 238 habitants pour une superficie de 15,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Tarascon ».

Sur les pentes occidentales du Mont Fourcat se dresse la Peyro Traucado, une pierre à cupules également nommée Roc des Sorcières, qui a donné son nom au col du Traucadou à 1 253 mètres d’altitude.

Le dolmen de Garrabet, situé en fond de vallée sur la rive opposée au Peyrogall, disparut dès 1913. Un second dolmen, le Peyrogall ou dolmen d’Amplaing, se tenait jusqu’en 1992 sur la plaine alluviale de l’Ariège, entre Amplaing et le Rocher du Barry. Il fut déplacé pour le préserver lors de la construction de la voie express, avec l’engagement de le réinstaller à proximité immédiate de son emplacement initial une fois les travaux achevés. Cette promesse reste en attente.

À Mercus, l’église Saint-Louis, construite au XIIe siècle en granite sur un piton de feldspath, possède un portail sculpté en grès. Classée Monument historique depuis 1910, son clocher date du XIXe siècle. Ce piton, vestige d’une moraine glaciaire dominant la vallée de l’Ariège, est désigné sous le nom de « roc de Carol ». Selon la légende, l’empereur Charlemagne s’y serait tenu pour contempler son armée rassemblée dans la plaine avant de pénétrer dans les vallées pyrénéennes plus étroites. À Garrabet, le Pont du Diable enjambe l’Ariège, accompagné d’une légende locale sur sa construction, similaire à celles associant ce type d’ouvrage au diable. À Amplaing, le Rocher du Barri domine l’Ariège et abritait autrefois le château de Castelpenent ou Castelpendent, existant avant le Xe siècle. Détruit en 1211 par Simon de Montfort, il n’apparaît plus dans l’inventaire des fortifications du comté de Foix en 1272. La roche des sorcières, gravée à l’époque néolithique, était traditionnellement considérée comme un lieu de sabbat où, selon la croyance, les sorcières de la région se réunissaient chaque samedi soir, le couvert étant déjà mis en permanence sur la pierre.