Montséret

Montséret est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 616 habitants pour une superficie de 11,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Région Lézignanaise, Corbières et Minervois ».

Le nom de Montséret, autrefois Moun Séré, ne dérive pas du terme sierra, désignant une montagne, mais de sereno, un petit oiseau migrateur africain, le guêpier, qui niche encore aujourd’hui au sommet de ce rocher. Une autre hypothèse évoque Mont Serein, en référence au serin, également un oiseau.

Dès le Xe siècle, un château fortifié fut érigé sur l’éperon rocheux de Roca Longua, accompagné d’un village accroché aux flancs escarpés de la montagne. Cette forteresse, dotée d’un donjon et de doubles remparts, présentait une silhouette imposante, à l’image de son voisin Saint-Martin-de-Toques, aujourd’hui restauré. Les archives mentionnent son existence dès 1134 sous le nom de château seigneurial, probablement identifiable aux ruines visibles sur la Roquelongue. Cette construction, également représentée sur la carte de Cassini, témoigne d’un passé historique riche.

Le château ne se limitait pas à une fonction défensive, mais fut au cœur d’un conflit en 1153 opposant Ermengarde et Guillaume de Durban, qui revendiquaient tous deux des droits sur la forteresse. Ce différend illustre l’importance stratégique de Montséret dans les affaires féodales de l’époque. En 1153, Raingarde de Montseret fonda aux Ollieux la première abbaye cistercienne de femmes du royaume de France. En 1174, cette abbaye fut transformée en prieuré rattaché à l’abbaye de Fontfroide, jouant un rôle significatif durant la croisade contre les Albigeois.