Fournes-Cabardès

Fournes-Cabardès est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 53 habitants pour une superficie de 12,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Montagne Noire ».

Les traces d’occupation humaine à Fournes-Cabardès remontent à la préhistoire, comme en témoignent les menhirs et dolmens dispersés sur le territoire, dont la peyra plantada. L’exploitation minière, active dès l’Antiquité, a permis l’extraction de près de 200 000 tonnes de minerai de fer sur trois siècles, accompagnées de cuivre et d’argent. En 1101, le village figurait au sein de la seigneurie de Cabardès, puis devint une châtellenie royale incluant Salsigne, Lastours et d’autres localités voisines.

Un castrum est signalé dès 1260 sur le territoire communal, où la culture de la vigne et de l’orge s’est développée au XIVe siècle. L’élevage ovin et l’activité textile ont marqué l’économie locale jusqu’au XXe siècle. Le site archéologique de la grotte Bleue, renommée pour ses concrétions d’aragonite bleue, est classée parmi les dix grottes les plus remarquables au monde. Ancienne mine gallo-romaine de cuivre et de galène argentifère, elle partage avec les châteaux de Lastours une protection au titre des sites naturels depuis 2010.

La commune se situe en pays du Cabardès, à 22 km au nord de Carcassonne et 17 km de la vallée de l’Aude. L’Orbiel, affluent de l’Aude, traverse la limite sud-est sur 1,1 km avec Les Ilhes et Lastours. Les altitudes s’échelonnent de 217 mètres dans la vallée de l’Orbiel à 856 mètres au nord, avec le mont Simel culminant à 683 mètres. Elle est bordée par Cabrespine, Les Ilhes, Labastide-Esparbairenque, Lastours, Limousis et Trassanel.