Calmels-et-le-Viala

Calmels-et-le-Viala est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 182 habitants pour une superficie de 23,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint Affricain, Roquefort, Sept Vallons ».

Des vestiges archéologiques remarquables, les statues-menhirs, ont été mises au jour sur le territoire communal. Certaines de ces pièces sont aujourd’hui visibles au musée Fenaille à Rodez et au musée d’archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye.

La Révolution française a marqué un tournant dans l’histoire locale : le Viala a fusionné avec Calmels, donnant naissance à la commune actuelle sous son nom définitif. Le patrimoine religieux s’enrichit d’une église dédiée à saint Jean-Baptiste, située au Viala-du-Dourdou. Sa cloche, datée de 1660, bénéficie d’une protection officielle en tant que monument historique depuis 1944. La commune est également associée à Frédéric Hermet (1856-1939), natif du Mas Capelier, figure majeure de l’archéologie régionale. Ce prêtre et chercheur a joué un rôle pionnier dans l’étude des statues-menhirs du Rouergue et a consacré une partie de sa vie à l’analyse des céramiques issues du site gallo-romain de la Graufesenque.

Située dans le sud du département de l’Aveyron, au cœur des Monts de Lacaune, Calmels-et-le-Viala s’étend sur 23,20 km². Elle se trouve à 75 kilomètres par la route de Rodez, chef-lieu du département, à 44 kilomètres de Millau et à 15 kilomètres de Saint-Affrique, chef-lieu de canton. La commune relève du bassin de vie de Saint-Affrique depuis 2015. Les localités voisines incluent Saint-Izaire, Saint-Juéry, Rebourguil, Vabres-l’Abbaye, Broquiès, La Serre, Montclar, Les Costes-Gozon et Montlaur.

Le relief est marqué par le passage du Dourdou, cours d’eau qui traverse la commune sur environ douze kilomètres et délimite son territoire en deux endroits distincts : au nord-est sur trois kilomètres et demi et à l’ouest sur 900 mètres. Le Len, affluent du Dourdou, borde la commune au nord sur près de deux kilomètres, tandis que le Gos, autre affluent du Tarn, longe le sud-ouest sur 600 mètres.