Étréham

Étréham est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 324 habitants pour une superficie de 4,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isigny-Omaha Intercom ».

Les premières mentions du nom de la localité apparaissent sous les formes Oesterham en 1350, Estreham le Perreux ou le Perroux en 1371, Oystreham le Proux en 1396, Estrehennum en 1417, Oistreham le Proult en 1511.

L’absence de formes plus anciennes rend incertaine l’origine pré-scandinave du nom. Le second élément, probablement issu du vieil anglais hām signifiant « maison, foyer, village », se retrouve dans des toponymes normands comme Le Ham. Le premier élément pourrait dériver du vieil anglais wester ou westre, « ouest », comme dans Westerham en Angleterre. L’évolution phonétique du [w] germanique en [v] en Normandie au XIIe siècle n’est pas systématique en toponymie, où l’on observe parfois son amuïssement devant certaines voyelles.

Une nécropole mérovingienne de 4 000 tombes du VIe siècle a été découverte, contenant des sarcophages, des verres, des perles, des boucles de ceintures et des pinces à épiler pour la barbe masculine. Lors du débarquement de Normandie, Étréham subit des bombardements américains le 8 juin 1944, avant d’être libérée le lendemain avec la capture de 600 soldats allemands. Le mont Cauvin, situé sur la commune, servit de premier dépôt de carburant aux Alliés jusqu’à la prise du port de Cherbourg.

La commune, située dans le Bessin à neuf kilomètres de Bayeux et quatre kilomètres de Port-en-Bessin-Huppain, est traversée par l’Aure. Ses voisines sont Aure sur Mer, Maisons, Mosles, Port-en-Bessin-Huppain et Tour-en-Bessin.