Saint-Victor

Saint-Victor est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 91 habitants pour une superficie de 13,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Châtaigneraie Cantalienne ».

Saint-Victor fut le siège d’une seigneurie appartenant à la famille de Montal, dont les membres en furent les seigneurs dès 1251 pour Durand de Montal, puis en 1329 pour Géraud de Montal. Le château de Prallat, autrefois érigé sur une colline, n’a laissé que sa chapelle, aujourd’hui intégrée comme chœur à l’église paroissiale.

La seigneurie passa ensuite aux mains de la famille de Selves, puis à Jacques de Prallat et, par alliance, à la famille de Jugeals de Peyrac de Veillan. Avant 1789, l’église dédiée à saint Victor dépendait de celle d’Ayrens et relevait de la nomination de l’archidiacre d’Aurillac. Elle fut érigée en chapelle vicariale par ordonnance royale du 27 juillet 1821, puis en succursale par une nouvelle ordonnance du 30 janvier 1839. Au XIXe siècle, la commune comptait environ cinq cents habitants, mais la précarité des terres favorisa une émigration importante.

Le bourg de Saint-Victor se résume à une église et deux maisons, les habitants résidant principalement dans les hameaux alentour. L’accès s’effectue exclusivement à pied par un sentier escarpé. Un chemin de croix, composé de stations en schiste, a été aménagé. Bien que de dimensions modestes, l’église, dédiée à saint Victor de Marseille, possède le statut d’église paroissiale. D’origine romane, son chœur en cul-de-four correspondrait à l’ancienne chapelle du château. Son clocher à peigne est caractéristique des églises rurales de Haute-Auvergne. L’édifice abrite deux autels du XVIIIe siècle, un bénitier sur colonne de pierre ainsi que des statues anciennes de qualité. Autour de l’église s’étend un petit cimetière rural abritant les sépultures des familles locales. En contrebas, trois constructions accolées abritaient autrefois le presbytère, la mairie et l’école. La mairie fut transférée à Aleix dans les années 1950, tandis que l’école, fermée pendant la Seconde Guerre mondiale, ne rouvrit pas après la Libération.