Riom-ès-Montagnes

Riom-ès-Montagnes est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 405 habitants pour une superficie de 46,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Gentiane ».

Le toponyme de la commune trouve son origine dans deux termes gaulois : *Rix* ou *rig*, désignant une autorité locale probablement chargée de percevoir des droits de marché, associé à *magos*, qui évolua du sens de champ à celui de lieu de foire, puis de village ou de ville s’organisant autour de cet espace d’échange.

Son histoire récente est marquée par la présence d’une gare ferroviaire, ouverte le 11 mai 1908 par la compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans sur la ligne reliant Bort-les-Orgues à Neussargues. Le service voyageurs a cessé en 1990, suivi du trafic marchandises en 1991, avant qu’une exploitation touristique partielle ne soit relancée en 1997 avec le train Gentiane express. Un gisement de diatomite, exploité dans la vallée de la Véronne à Collandres depuis le Miocène moyen, alimentait l’usine CECA de Riom-ès-Montagnes jusqu’à son épuisement en 1994. L’activité s’est alors reportée sur le site de Foufouilloux, au nord de Murat, où la diatomite, extraite en souterrain, présentait une pureté exceptionnelle avec une seule espèce de diatomée, *Cyclotella*, particulièrement adaptée aux processus de filtration.

Parmi les éléments patrimoniaux notables figurent l’église Saint-Georges, édifice roman dont la construction s’étend du XIe au XVe siècle, et dont les chapiteaux du chœur sont classés Monument historique depuis 1924. La même année, les habitations préhistoriques de Châteauneuf ont également obtenu cette distinction. La gare, terminus du Gentiane express en direction de Lugarde - Marchastel, abrite aujourd’hui la Maison de la Gentiane, dédiée au parc naturel régional des volcans d’Auvergne, ainsi que l’Espace Avèze. La commune a donné naissance à plusieurs personnalités, dont Victor Bataille (1887-1975), député sous la Troisième République, Georges Bataille (1897-1962), écrivain ayant passé une partie de son enfance sur place durant la Première Guerre mondiale, et Henri Delteil (1903-1980), général signataire des accords de Genève mettant fin à la guerre d’Indochine.