Saint-Laurent-de-Cognac

Saint-Laurent-de-Cognac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 832 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

Une forme ancienne, non datée mais attribuable au Moyen Âge, Sanctus Laurentius de Combis in Agernaco (« Saint-Laurent-des-Combes de Jarnac »), témoigne de l’origine toponymique de cette commune. Son nom rend hommage à Laurent de Rome, archidiacre martyr en 259, tandis que le terme « combes » désigne des vallées sèches, caractéristiques du Sud-Ouest et présentes au nord-ouest de Cognac.

Des traces d’occupation protohistorique ont été relevées sur le territoire, notamment un fossé circulaire entre le moulin de Saint-Laurent et le hameau l’Écart, ainsi qu’un fossé carré de vingt mètres de côté au nord-ouest de Chez Chaussat. Un site de poterie et de tegulae a été identifié près de Jarnouzeau, où des vases de céramique sigillée sont conservés au musée de Cognac.

Au XIe siècle, la paroisse dépendait de l’abbaye bénédictine Saint-Léger d’Ébreuil. En 1072, le chevalier Paluel la céda à cette abbaye, qui la transmit à son prieuré Saint-Léger de Cognac. Elle devint ensuite la propriété de l’abbaye de la Chaise-Dieu, qui y fonda un prieuré relevant de l’ordre de Saint-Benoît. La cure de Saint-Laurent, alors nommée Saint-Laurent-des-Combes, relevait de l’archevêché de Saintes, tandis que Jarnouzeau dépendait de l’abbaye de Fontdouce.

Au XVIe siècle, le bourg appartenait à la famille de Lestang, puis au XVIIIe siècle à la famille David de Saint-Marsault, avant de passer aux mains des de La Cassaigne, puis des Caminade de Chatenet. Le 7 mars 1787, Pierre Poirier de Villevert et le sieur Bertrand de Fontmarais représentaient Saint-Laurent à l’assemblée préliminaire des États généraux réunie à Cognac. En 1793, Pierre Poirier de Villevert, maire de la commune, fut arrêté et guillotiné le 16 juillet 1794 à Cognac, en même temps que son épouse Marie de Lauradour. Ils résidaient au logis de la Pommeraie, construit en 1775.