Pranzac

Pranzac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 872 habitants pour une superficie de 15,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC La Rochefoucauld Porte du Périgord ».

Selon A. Dauzat, le nom de Pranzac pourrait provenir d’un nom de personne gallo-romain Primius, auquel s’ajoute le suffixe -acum, formant Primiacum, « domaine de Primius ». Une autre hypothèse évoque un nom gaulois Branciacum, avec le thème branco-, fréquent dans les noms gaulois.

La localité se trouvait sur une voie antique supposée gallo-romaine reliant Angoulême à Limoges, nommée chemin des Anglais et passant par le Quéroy et Vilhonneur. L’église, autrefois collégiale, remonte à l’époque romane, tandis qu’une chapelle Renaissance fut ajoutée au XVIe siècle par Catherine de Clermont, dame de Pranzac. Une lanterne des morts du XIIIe siècle domine l’ancien cimetière, aujourd’hui transformé en place.

Au Moyen Âge, Pranzac se situait sur un itinéraire secondaire est-ouest emprunté par les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle ou aux reliques de saint Eutrope à Saintes, reliant le Limousin à Saintes via Montbron et Angoulême. Une autre route, plus au nord, passait par La Rochefoucauld. Flamenac, à trois cents mètres à l’est du bourg, était un fief important de la paroisse, donné en location par l’évêque d’Angoulême en 1452 en raison de sa ruine après la guerre de Cent Ans. Le hameau de Luget abritait une ancienne possession de l’abbaye de Grosbot, où une chapelle fut construite en 1121 avec l’accord de l’évêque Girard, avant de devenir un prieuré vers 1160, puis une cénobie éphémère.