Graves-Saint-Amant

Graves-Saint-Amant est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 326 habitants pour une superficie de 9,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

Les formes anciennes du nom de Graves-Saint-Amant sont *Gravia* et *Graverio* en 1220 pour Graves, et *Sanctus Amantius de Gravia* pour Saint-Amant-de-Graves, cette dernière attestation datant approximativement du XVe siècle. Le terme bas latin *gravia*, issu du pré-latin *grava* signifiant « petite pierre », désigne un terrain plat recouvert de sables et de graviers.

En Charente, les localités portant le nom de Saint-Amant se répartissent entre deux origines possibles : Amandius, évêque de Bordeaux au Ve siècle, ou Amantius, saint du VIIe siècle, ermite bordelais célébré dans le diocèse d’Angoulême. Selon A. Dauzat, Saint-Amant-de-Graves appartiendrait à la première catégorie, bien que cette hypothèse soit contestée par les formes anciennes non mentionnées par cet auteur, peut-être en raison de l’appartenance passée de cette paroisse à l’ancien diocèse de Saintes. Les seigneurs de Bois-Charente, les Giraud d’Anqueville, firent construire le château au XVIe siècle. En 1680, il passa par mariage à François Goulard, seigneur de la Faye, puis devint la propriété de Jean Thioulet, gentilhomme du roi, au début du XVIIIe siècle. Bois-Charente appartint au début du XXe siècle à Jean Fougerat, dit Élie, riche propriétaire et bienfaiteur décédé en 1932.

Comme sa voisine Angeac, Saint-Amant-de-Graves dépendait de la seigneurie de Vibrac. L’église locale, donnée en 1124 par l’évêque d’Angoulême Girard II à l’abbaye de Savigny, fut ensuite rattachée au prieuré de Bouteville, qui conserva la paroisse jusqu’à la fin du XVe siècle. Un prieuré indépendant y fut établi en 1460, mais les guerres de religion lui portèrent préjudice et il fut supprimé en 1580. Plusieurs moulins existaient autrefois, mais seul celui de Courpeteau, construit au XVIIIe siècle sur le ruisseau d’Anqueville, subsistait au début du XXe siècle. Pendant la Révolution, la commune porta temporairement le nom d’Amant-Charente.