Courbillac

Courbillac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 725 habitants pour une superficie de 11,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Rouillacais ».

Le nom de Courbillac trouve son origine dans un anthroponyme gallo-romain, Corbellius ou Corbius, associé au suffixe -acum, évoquant ainsi le « domaine de Corbellius ». Ce vocable, transformé en Corbilliacum, a donné naissance à la dénomination actuelle.

L’histoire locale s’inscrit dans le contexte des migrations wisigothiques en Aquitaine au début du Ve siècle, lorsque le Patrice Constance céda des terres à ce peuple pour les installer dans la région des Santons. Herpes, village situé sur une ancienne voie romaine reliant Brioux-sur-Boutonne à Jarnac, fut fondé à cette époque. Cette route croisait le Chemin chaussé, également appelé chemin des Romains, axe stratégique reliant Saintes à Lyon. Les Wisigoths, de confession arienne, y établirent un baptistère octogonal, tandis que leur présence est attestée par un cimetière mérovingien où reposent des guerriers francs, arrivés au VIe siècle et ayant succédé aux Wisigoths en Aquitaine. Autrefois, Courbillac se divisait en deux paroisses distinctes : Courbillac et Herpes. Sur le territoire de la première se trouvaient les fiefs de la Vallade et une partie du fief de la Courade, tous deux détenus par la famille Horric de la Courade. La seigneurie de Pont d’Herpes, quant à elle, appartint aux XVIIe et XVIIIe siècles à la famille Laisné, anoblie en 1491 par lettres patentes au nom de Jean et Jacques Laisné, juges-prévôts d’Angoulême et de Cognac. En 1692, Herpes formait une seigneurie relevant de la baronnie de Thors, en Saintonge, alors possession du marquis de Pons. Un état des paroisses de 1686 indique que le marquis de Montespan était alors seigneur d’Herpes, dont la terre produisait peu de céréales et de vin.