Villognon

Villognon est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 336 habitants pour une superficie de 9,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Le nom de Villognon apparaît dans les archives sous les formes anciennes Villanulfo en 1302 et Vilagnof à une date indéterminée. Son étymologie remonte à un anthroponyme germanique, Anaolf, latinisé en Anulfus, précédé du terme villa signifiant « domaine » et utilisé entre les IVe et XIe siècles, ce qui aboutit à l’expression « domaine d’Anaolf ».

Les premières traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire, comme en témoigne la découverte en 1921 d’un poignard néolithique lors de travaux liés à la construction d’une papeterie. Dès le XIe siècle, le prieuré de Villognon relevait de l’abbaye de Saint-Amant-de-Boixe, après avoir été cédé en 1040 par le comte d’Angoulême Geoffroi Taillefer. Ce prieuré, initialement modeste, fut transformé en cure à la fin du XIIIe siècle, avant d’être rétabli par une bulle papale de Benoît XIII en 1405 et réuni à la manse abbatiale. Au XVe siècle, Yvon Régnauld, écuyer au service des La Rochefoucauld, détenait la seigneurie de Villognon, dont les descendants conservèrent les droits jusqu’au début du XVIIe siècle. Un souterrain, nommé Creux des Fades, était encore visible au début du XXe siècle près du chemin reliant le bourg à Échoisy. À la même époque, le logis de la Tourette appartenait au marquis Horric de la Mothe Saint-Genis. En 1921, une cartonnerie fut édifiée par la Société des papiers ondulés et d’emballage de La Rochefoucauld, sur l’emplacement d’un ancien moulin à blé situé à la Tourette, en bordure de la Charente. L’usine employait plus de trois cents salariés à la fin des années 1960 avant d’être rachetée par Ménigault cartonneries en 1986 et fermée un an plus tard.

L’église paroissiale Saint-Nicolas, construite au XIIe siècle, abrite un portail classé monument historique depuis 1903, encadré par des bas-reliefs représentant saint Nicolas et saint Michel.