Souvigné

Souvigné est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 182 habitants pour une superficie de 10,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Charente ».

Souvigné doit son nom à un anthroponyme gallo-romain, Silvinius, auquel s’ajoute le suffixe -acum, formant Silviniacum, soit « domaine de Silvinius ». La commune se situe à la frontière entre les régions linguistiques des noms en -ac, typiques du sud, et ceux en -é, -ay ou -y, propres au nord, cette ligne traversant l’ouest de la Charente entre Rouillac-Montigné et Bernac-Londigny.

Des traces d’occupation gallo-romaine ont été identifiées, notamment près de Villeret où des tegulae ont été découvertes. Un bracelet en bronze datant de l’âge du fer et deux monnaies romaines, frappées sous Antonin et Gallien, ont également été mis au jour et confiés au musée archéologique d’Angoulême. Le prieuré de Souvigné, dépendant du diocèse de Poitiers, devint propriété du prieuré de Lanville à partir du XVIIe siècle. Le logis du bourg, imposante construction du XVIIe siècle dotée d’un portail du XVIe siècle, était le centre d’une seigneurie dont les premiers détenteurs connus furent les familles Beauchamp et Massougnes. Guillaume de Beauchamp, vivant au début du XVe siècle, eut deux enfants : Guillaume, qui lui succéda, et Marguerite, mariée vers 1450 à Antoine de Massougnes, écuyer originaire du Mirebeau en Poitou. Les comtes d’Angoulême encouragèrent cette installation après les ravages de la guerre de Cent Ans, période durant laquelle de nombreux propriétaires fonciers, ruinés, morcelèrent et vendirent leurs terres, favorisant ainsi l’émergence d’une petite propriété dans la région.