Douzat

Douzat est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 438 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Rouillacais ».

Le nom de Douzat trouve ses racines dans un anthroponyme gallo-romain, Doccius ou Dotius, auquel s’ajoute le suffixe -acum, formant Docciacum, soit « domaine de Doccius ». Les formes anciennes, Dozac au XIe siècle ou Dozzac au XIIIe siècle, confirment cette étymologie. La commune, issue de la paroisse de Douzac, fut créée en 1793 avant d’adopter son nom actuel en 1801.

Des vestiges antiques, dont un sarcophage en pierre contenant une fiole en verre et une figurine de Mercure, furent découverts en 1801 lors de travaux dans une carrière. Près du village de la Forêt, des traces de constructions anciennes, peut-être une villa, ont été signalées au XIXe siècle. Le Fossé au Comte, retranchement édifié par les comtes d’Angoulême pour se prémunir des invasions vikings, s’étendait sur vingt kilomètres entre Montignac et Vibrac avant le IXe siècle. La forêt de Marange, autrefois étendue, séparait la Saintonge de l’Angoumois et appartenait au roi, bien que largement défrichée dès 1760. Sous l’Ancien Régime, la seigneurie de Douzat appartenait à la famille Desroches, dont l’écusson est visible sur une fenêtre du XVe siècle. L’église paroissiale, entourée de ruelles étroites, présente des portails charentais remarquables.