Ronsenac

Ronsenac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 571 habitants pour une superficie de 26,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

Le nom de Ronsenac pourrait dériver d’un anthroponyme gallo-romain, soit Ruscinius, soit Ronsinus, tous deux associés au suffixe *-acum*, indiquant un domaine. Ainsi, Rosciniacum signifierait « le domaine de Roscinius ».

À environ 2,5 kilomètres au sud-sud-est de Ronsenac, dans la vallée d’un affluent du ruisseau local, se trouve la grotte de la Chauverie. Ce réseau karstique, creusé dans les calcaires du Coniacien moyen, a révélé des vestiges préhistoriques. En 1998, C. Marteau et sa fille y découvrent des ossements mis au jour par un terrier de blaireau. Les fouilles, menées entre 1999 et 2006 par J.-F. Tournepiche, ont mis en évidence plusieurs niveaux fossilifères datant tous du MIS 3, soit environ 50 000 ans. Dans la partie centrale, la couche C2 est recouverte d’une strate stérile, suivie de deux couches d’occupation par l’hyène en milieu plus froid. Au nord, une couche de cailloutis a livré un squelette quasi complet d’auroch et celui d’un bison, probablement piégés par un petit aven. Une couche de limon brun, épaisse de 1 à 2 mètres, a fourni quelques outils lithiques, majoritairement moustériens, ainsi qu’une pointe de Châtelperron et des lames.

À quelque 3,5 kilomètres au sud du bourg, près de Bernac et Périchou, le dolmen de Chez Vinaigre daterait d’environ 6 000 ans. Par ailleurs, la voie romaine reliant Saintes à Périgueux, appelée chemin Boisné en Charente, traversait le nord-est de la commune. Les spécialistes situent à proximité la *mansion* de Sarrum, étape mentionnée sur la carte de Peutinger, bien que son emplacement exact n’ait pas encore été identifié.