Dignac

Dignac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 362 habitants pour une superficie de 27,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Angoulême ».

Le nom de Dignac, attesté dès 1162 sous les formes Dinac ou Dinhaco au XIIIe siècle, pourrait dériver de Dinius, anthroponyme gallo-romain complété par le suffixe -acum, signifiant « domaine de Dinius ». La commune se situe dans la partie occitane de la Charente, où le dialecte limousin domine, marquant la limite avec la langue d’oïl à l’ouest.

Au Moyen Âge, Dignac se trouvait sur une variante de la via Turonensis, itinéraire nord-sud du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, reliant notamment Angoulême à Aubeterre. Au XVe siècle, le fief du Pouyaud changea de mains par mariage, passant des Fougière aux Prévost de Touchimbert, et sa tour fut reconstruite en 1520. Aux XIXe et début XXe siècles, la commune était reconnue pour la fabrication de cercles de barriques, de charbon de bois et abritait une faïencerie grâce à ses sols argileux. Cloulas, rattachée en 1845 à Dignac avec Beaulieu, comptait alors une majorité d’artisans cloutiers. Jusqu’à la première moitié du XXe siècle, Dignac bénéficiait d’une desserte ferroviaire via la gare de Sers-Dignac, située à quatre kilomètres du bourg, où se tenaient des foires bi-mensuelles. En 1917, les époux Mayoux, instituteurs dans la commune, furent révoqués pour avoir publié un texte pacifiste intitulé *Les instituteurs syndicalistes et la guerre*.