Beaulieu-sur-Sonnette

Beaulieu-sur-Sonnette est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 235 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Charente Limousine ».

Une forme ancienne du nom de Beaulieu-sur-Sonnette, Bello Loco, apparaît au Moyen Âge et correspond simplement à la traduction latine de « beau lieu ».

Le château de Sansac, élégante réalisation de la Renaissance, fut le berceau d’une lignée illustre de l’Angoumois, la famille Prévost de Sansac, à l’origine des branches de Lavauzelle, de Touchimbert et de Traversay. Parmi ses membres, Louis Prévost de Sansac se distingua comme compagnon d’armes du roi François Ier, puis gouverneur de l’Angoumois. Capturé lors de la bataille de Pavie, il parvint à s’échapper en s’emparant du cheval d’un Espagnol. Même à quatre-vingts ans, il manifestait une ardeur guerrière remarquable, avant de s’éteindre à quatre-vingt-quatre ans, probablement à Cognac. Selon l’état des paroisses de 1686, la comtesse de Sansac était alors dame de cette paroisse de Beaulieu, comptant quatre-vingt-quatorze feux, produisant du grain et des châtaignes, et pratiquant l’élevage. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, une branche de la famille Bardonin (ou Bardonnin) occupait le château en tant que comtes de Sansac.

L’église paroissiale Saint-Côme-et-Saint-Damien, ou Notre-Dame de Beaulieu, était à l’origine un prieuré-cure dépendant de l’abbaye Saint-Pierre de Cellefrouin. Datant de la fin du XIIe siècle, cet édifice modeste se compose d’une nef et d’une abside voûtées d’ogives du milieu du XVIe siècle, soutenues par des consoles sculptées. Restaurée entre 1877 et 1878, elle abrite un retable Renaissance. Le clocher et la charpente furent refaits en 2008, tandis que les travaux se poursuivirent entre 2010 et 2013. L’ancien logis prieural, situé au nord de l’église, a également été restauré en 2010.